Comment choisir le bon whisky pour vous

La première question que vous devrez vous poser est, "Comment s`écrit-il?" Si vous l`épelez avec le suffixe « -ey », nous aborderons cela dans un autre article. Ici, nous nous occupons de whisky à partir de Écosse. Whisky est principalement la réserve de whisky des États-Unis et d`Irlande, dont le bourbon qui a des critères de production très précis. Il y a aussi quelques délicieux whiskies japonais qui adhèrent fidèlement à la méthode écossaise de distillation et diverses incarnations existent partout dans le monde. J`ai même pu en essayer un qui a été fabriqué au Népal nommé le mont Everest d`après le plus haut sommet du monde.

La prochaine question à laquelle vous voudrez répondre est, "Est-ce que je veux un whisky single malt ou blended?" Whisky écossais (les Écossais l`appellent rarement scotch) entre dans ces deux catégories distinctes et il existe des différences clés qui les distinguent.

Pour être une sorte de whisky écossais, il devra être fabriqué en Écosse à partir d`eau et d`orge maltée, élevé en fûts de chêne pour un minimum de 3 ans (et 1 jour), être entre 80 et 190 épreuves US et ne pas avoir d`autres additifs à l`exception d`un type de colorant caramel. Pour être un single malt, il doit être fabriqué à partir d`alambics de la même distillerie et n`utiliser que de l`eau et de l`orge maltée.

Tu peux recevoir whisky monograine qui, encore une fois, provient d`une seule distillerie, mais peut utiliser des grains ou des céréales autres que l`orge et est relativement rare car il est généralement moins savoureux. Le whisky mélangé est un whisky fabriqué à partir de whiskies provenant de distilleries de toute l`Écosse et constitue la grande majorité du whisky vendu là-bas. Il se compose de whisky de grain majoritaire (jusqu`à 85 %) et n`est souvent pas considéré comme de bonne qualité. C`est pourquoi le whisky single malt est plus recherché et plus cher car il évoque les saveurs distinctes d`une distillerie et a un meilleur contrôle de qualité.

Cependant, vous pouvez obtenir du whisky de malt mélangé (anciennement appelé whisky de malt en cuve jusqu`à ce que la réglementation change) qui a gagné en popularité ces derniers temps. Il s`agit d`un mélange de single malts, ce qui signifie que tous ses composants doivent être de bonne qualité, tout comme le résultat final.

Pour résumer ces catégorisations assez compliquées, la règle générale est que le whisky de grain est la pire qualité, suivi du whisky écossais mélangé (le plus courant), puis du whisky de malt mélangé avec du whisky écossais single malt considéré comme le meilleur. Cependant, tout dépend de vos préférences personnelles et les single malts sont considérés comme les meilleurs car ils sont souvent les plus riches et les plus savoureux. Beaucoup de buveurs de whisky occasionnels aiment la saveur plus pâle d`un mélange.

Si vous deviez voir une gamme de bouteilles de whisky alignées, vous verrez un spectre qui s`étend du jaune pâle (presque la couleur de l`herbe morte) de beaucoup de whiskies plus jeunes aux bruns rubis foncés qui paraissent épais même à l`œil nu. Comme le whisky écossais doit être vieilli pendant au moins 3 ans, vous n`en verrez jamais un clair/blanc. La couleur vient de l`âge, mais ce n`est pas la seule considération. Cela dépend également de la façon dont il est distillé (grains maltés ou non maltés) et de l`endroit où il a été vieilli, en particulier dans quels fûts (plus de détails ci-dessous).

Lorsque vous faites tourbillonner le whisky dans le verre, vous verrez peut-être qu`il colle un peu aux parois ou qu`il tombe rapidement. Cela peut être dû à l`âge, car les plus âgés ont tendance à avoir un peu plus de viscosité, tandis que les plus jeunes peuvent être plus pâles et avoir moins "jambes". Cependant, ce n`est pas le cas de tous et je pense que la douceur y est aussi pour quelque chose.

À notre avis, la meilleure façon de boire un whisky est dans le verre à whisky Glencairn spécialement conçu. Il a une petite ouverture qui mène à une base plus large et permet aux arômes de remonter jusqu`à votre nez lorsque vous sentez. Il est relativement délicat et signifie que vous ne pouvez pas facilement tout remettre en place, mais le bon whisky est à siroter et ce verre s`y prête bien.

Quand je travaillais dans un bar à whisky, je passais souvent des périodes tranquilles à ouvrir des bouteilles au hasard et à renifler leur contenu. Certains d`entre eux sont si gentils, c`est comme avoir un petit remontant en soi, mais le faire trop souvent donne juste soif d`un verre (un dram est le mot écossais pour une mesure de whisky).

En utilisant le verre Glancairn recommandé ou quelque chose de similaire, faites tourbillonner le whisky autour du fond pour laisser les odeurs s`ouvrir. Vous n`avez pas besoin de mettre votre nez au fond du verre, d`autant plus que certains whiskies plus forts peuvent rendre cela désagréable pour vos narines. Survolez simplement le bord du verre et reniflez profondément. Si vous le pouvez, continuez à le faire tourner selon votre odeur, mais cela peut demander un peu de pratique.

Semblable à l`évaluation d`un vin, il y a des parfums clés que vous voudrez rechercher. Des whiskies plus légers et plus doux peut avoir des notes plus fruitées et vous serez en mesure d`évaluer de quel type de fruits il peut s`agir. Sont-ils plus citronnés comme les citrons et les oranges ou sont-ils des fruits verts comme les pommes ou le kiwi? Si vous avez la dent sucrée, vous voudrez probablement explorer ces types de whisky. Vous devez connaître les types d`aliments ou d`odeurs que vous aimez et sentir le whisky vous aidera à trouver celui qui vous convient.

le terroir d`un vignoble aura une grande influence sur le vin résultant et il en va de même pour le whisky. L`eau étant un ingrédient clé du whisky, sa source a un grand impact sur la saveur. Dans les Highlands de l`intérieur de l`Écosse, l`eau est riche en minéraux avec une dureté qui permet des notes plus florales et herbacées. Comparez ceci à Malts d`Islay comme Laphroaig qui sont plus près de la mer. Ils ont tendance à avoir une acidité plus élevée et une saumure qui vient de l`eau salée. Vous pouvez même obtenir des notes d`épices selon la région. Les malts mélangés peuvent avoir un bon nez, mais parce qu`ils proviennent de différentes distilleries qui créent des arômes différents, ils doivent être bien mélangés pour éviter de brouiller l`odeur. Cela peut le rendre trop chaotique ou même, comme cela arrive dans les mélanges moins chers, le rendre fade.

Une autre note clé commune est la tourbe. Il s`agit d`un carburant extrait d`une tourbière et l`île d`Islay est bien connue pour cela. Il imprègne leurs whiskies d`une fumée que de nombreux connaisseurs de whisky ne jurent que par. Si vous ouvrez une bouteille de Lagavulin, vous sentirez très probablement des notes de TCP médicinales ainsi que quelque chose qui ressemble à de l`essence. Vous devrez peut-être boire rapidement, car il y a des rapports selon lesquels la tourbe sur Islay s`épuise et, potentiellement, l`une des principales caractéristiques de son whisky l`accompagnera.

Nous avons inclus ci-dessous un excellent tableau des arômes de Whisky Magazine pour vous aider à déterminer les odeurs que vous pourriez apprécier et vous pouvez demander à votre barman sa recommandation.

Ce n`est pas parce que Lagavulin a une légère odeur de pétrole sur le nez que c`est la même chose que de remplir un verre à la station-service et de s`y essayer. L`odeur sur ceux-ci, comme c`est souvent le cas avec beaucoup de nourriture et de boisson, n`est pas la même que celle du goût sur la langue. Lagavuline a un caractère de fumée de tourbe qui est apprécié dans le monde entier (en particulier sur les marchés asiatiques) et sa complexité pourrait bien être une bonne raison de ce.

Portez le whisky à votre bouche et prenez une petite gorgée. Avec le vin tu suces le goût entre tes dents et tu le laisses aérer. Certains whiskies sont si forts en alcool que cela peut vous faire vomir, ce n`est donc pas recommandé. Au lieu de cela, vous voudrez le faire tourner autour de votre bouche comme vous l`avez fait avec le verre. Laissez-le enrober vos papilles et voyez quelles saveurs en sortent. Il peut être assez étonnant de voir à quel point l`arôme est différent du palais.

Vous voulez rechercher les goûts clés, je.e. doux, sec, acide, crémeux, puis voyez quand la saveur entre en jeu. Est-il vraiment brillant au début puis s`estompe rapidement? Est-ce que les saveurs mettent du temps à s`ouvrir, mais une fois qu`elles le font, elles sont fortes et puissantes? A-t-il une longue finale? Une longue finale signifie que le goût reste avec vous pendant un certain temps, plutôt que de diminuer rapidement. Comme le vin, il fait partie des les marques d`un bon whisky. En disant cela, un whisky vraiment mal fait peut rester sur votre langue, mais pour des raisons complètement différentes.

Bien que de nombreux buveurs de whisky prétendent que l`avoir sur de la glace est un sacrilège, beaucoup jurent en ajoutant une petite goutte d`eau au whisky pour ouvrir les saveurs. Les pubs en Écosse ont traditionnellement des cruches d`eau placées dans la pièce précisément pour cette raison. Trop, cependant, peut simplement le diluer et vous pourriez avoir ruiné un whisky parfaitement bon.

Nous avons déjà évoqué le fait que l`eau et le terroir d`une distillerie peuvent affecter son caractère, mais ce n`est pas parce que deux whiskies proviennent de fabricants près de la mer qu`ils auront la même saveur. Les deux catégories principales sont Hautes terres et îles, mais il y a beaucoup d`autres facteurs à prendre en compte, alors examinons également certains domaines clés :

• Les hauts-Plateaux: ceux-ci ont tendance à être riches en minéraux, donnent des notes herbacées et l`eau dure peut avoir un effet intéressant sur certains whiskies. Sont incluses dans cette catégorie des îles telles que les Orcades, Skye et le Jura. Ces whiskies ont une gamme variée de caractéristiques, mais peuvent inclure une certaine tourbe et sont souvent considérés comme faciles à boire. Le whisky de la région comprend Dalmore (connu pour son emblème de tête de cerf sur les bouteilles), Talisker (pas tourbé, mais rappelle très la mer), Glenmorangie (populaire, mais de bonne qualité) et Scapa (un favori des fans).
• Speyside: c`est la région le long de la rivière Spey qui, bien que dans les Highlands, a un caractère unique à ses whiskies. Ils sont souvent du côté plus doux de l`échelle par rapport à ses homologues occidentaux avec sa célèbre eau douce fournissant des notes de miel, de cannelle ou même d`arômes d`herbe. Glenfiddich est l`un des whiskies les plus populaires à travers le monde et il vient de la région, tout comme le très apprécié Macallan, ce qui est un bon début pour ceux qui savent déjà qu`ils aiment les saveurs plus sucrées.
• Les basses terres: avec seulement cinq distilleries dans la région, ce domaine n`est pas le plus souvent loué, mais il y a quelques bons whiskies parmi eux. Si vous visitez la ville de Glasgow, Auchentoshan est à une courte distance en voiture et propose une excellente visite pour voir comment il est fabriqué (bien sûr, vous obtenez un échantillon pendant que vous y êtes). Ces malts ont tendance à être plus doux, mais de nombreux développements sont en cours dans la région et de nouvelles distilleries semblent ouvrir, ce qui pourrait changer sa réputation.
• Islay: très prisé et un lieu incontournable à visiter lors de toute tournée de whisky, les malts d`ici incluent Caol Ila, Bowmore, le Lagavulin et le Bunnahabhian susmentionnés. Connu pour son légendaire whisky fumé, son whisky est bien plus que de la tourbe. Je recommande à tous ceux qui commencent tout juste d`essayer le Bunnahabhian car il chevauche les deux mondes entre doux et sec, aromatique et tourbé. De là, vous pouvez voir où la saveur vous emmène.
• Campbeltown: bien que de petite taille, cette zone comptait autrefois près de 30 distilleries. Cela est passé à seulement 3, mais vous pouvez toujours trouver des bouteilles de collection de marques aujourd`hui disparues. Si vous en trouvez un par hasard, gardez-le car il vaudra beaucoup d`argent.

Le processus de vieillissement minimum de 3 ans se déroule en fûts et cela a une grande influence sur le produit final. Celles-ci seront en chêne et il en existe deux variétés les plus courantes : Chêne européen et chêne américain. Le chêne américain a le plus souvent été utilisé auparavant pour le bourbon. Cela donnera une douceur et de lourdes notes de vanille au whisky. Le chêne européen est généralement plus amer que sucré et peut lui donner un côté épicé auquel vous ne vous attendez pas.

Bien sûr, autant que la provenance du bois, ce que les fûts contenaient auparavant est tout aussi important. fûts de vin rouge non seulement lui donnera un caractère demi-sec, mais donnera également de la couleur au whisky. Les fûts de Xérès d`Espagne étaient couramment utilisés dans le passé comme moyen de transport d`un pays à l`autre et les saveurs qu`il procure étaient si appréciées que les fûts étaient conservés pour la maturation. Bien que ce processus ne se déroule plus beaucoup de manière biologique, certaines distilleries sont connues pour prêter leurs nouveaux fûts aux producteurs de xérès juste pour qu`ils puissent obtenir cette saveur.

Les fûts de vin blanc donneront souvent des notes plus florales et les spiritueux comme le rhum peuvent donner une saveur de type mélasse. Brandy, porto, marsala et autres vins fortifiés tous prêtent leurs propres odeurs et goûts uniques. Un autre élément important est la façon dont les barils sont traités. Certains sont grillés au feu chaud pour les griller, ce qui peut, sans surprise, vraiment ajouter au caractère fumé naturel de certains whiskies. Même la taille d`un baril peut avoir une incidence.

La collecte de whisky est une activité coûteuse et les bouteilles les plus chères ont tendance à être les plus anciennes. Bien qu`un "scotch" a besoin d`être affiné pendant 3 ans minimum, il est rare de trouver un single malt qui a vieilli moins de 10 ans. Après 10 ans, ils ont tendance à monter jusqu`à 12, puis 15, puis 18 ans. Si vous avez des whiskies vieillis plus longtemps, c`est parce que quelqu`un veut faire quelque chose très spécial et le prix reflétera cela. Il pourrait y avoir du whisky encore plus ancien dans chaque bouteille car l`année ne décrit que le plus jeune whisky qui apparaît à l`intérieur.

Les histoires de ventes aux enchères où des bouteilles ont coûté des dizaines de milliers de livres ne sont pas rares et la bouteille la plus chère de tous les temps était une Macallan qui a coûté 628 205 $. C`était tout du single malt, mais une partie du whisky qu`il contenait avait 75 ans.

En général, plus on vieillit, mieux c`est, mais si une bouteille a été ouverte, elle commencera à se détériorer. Trouver des bouteilles non ouvertes des décennies passées devient de plus en plus rare. Je peux dire que, d`après mon expérience personnelle, le meilleur whisky que j`aie jamais essayé était un Strathisla du Speyside qui a été mis en bouteille en 1962 et le deuxième meilleur était un Macallan de la même année; ils étaient tous les deux ouverts depuis plusieurs années.

Les nouvelles distilleries sont en activité depuis longtemps, mais n`ont même pas sorti leur premier lot car il n`y a aucun moyen de presser le temps. Certaines distilleries fabriquent autre chose, comme du gin, en attendant de continuer à fonctionner, mais l`une des raisons pour lesquelles la culture du whisky est si admirée est le temps et les connaissances nécessaires pour en faire un bon.

Cela ne veut pas dire que vous devrez casser votre tirelire pour bien acheter, il y a beaucoup de malts de 10 ans d`âge qui sont incroyablement savoureux. Cela signifie que les bouteilles plus anciennes font d`excellents cadeaux ou doivent être appréciées lors d`occasions spéciales.

Il y a beaucoup de choses à considérer quand choisir le whisky qui vous convient, mais j`espère que cela a été un bon guide pour vous aider à démarrer. Un barman décent connaîtra au moins un single malt d`un mélange et pourra vous conseiller sur les produits qu`il a en stock. Cependant, le meilleur conseil est de faire confiance à votre propre palais et de boire des whiskies qui, selon vous, y répondront. Aussi, allez-y et essayez-les. S`il est vieilli, issu d`une bonne distillerie et qu`on lui a apporté soin et attention, ce sera une boisson de qualité. Vous développerez également un meilleur sens au fil du temps, vous n`aimerez donc peut-être pas les whiskies fumés, mais vous pourriez être ouvert à eux à l`avenir.

Si vous voulez savoir ce que vous pouvez faire d`autre avec du whisky, pourquoi ne pas lire Comment faire le parfait grog chaud pour traiter un rhume. Si vous voulez en savoir plus sur d`autres spiritueux que vous pouvez apprécier, vous pouvez apprendre Comment faire un café Carajillo.

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